В лучах факелов заметил, что моя кожа стала бледной, как мрамор, и покрылась холодным потом. От этой боли разум начал мутиться, словно я находился в полубессознательном состоянии. Тьма обволакивала меня, окутывая своим покровом, и я чувствовал, как последние остатки моей силы дикого утекают словно песок сквозь пальцы.

— Ты еще не подох? — спросил знакомый голос. Кощеев, сука…

— Пошел ты! — выкашлял я слова.

— А где тот уверенный в себе молодой человек, грозивший меня убить?

— Он в отпуске, я за него. Не переживай, сейчас только дух переведу и разорву твою морду в клочья, — выплюнул я кровь.

— Мусор! — меня ударили по голове, и я упал. — Ты даже крысу не сможешь убить, не то что настоящего императора.

Эта тварь била меня ногами. Непередаваемые ощущения. Ребра трещали ровно до того момента, когда я уже больше не мог даже вздохнуть. Урод остановился.

— Скиньте его в яму. Пусть дальние родственники покушают. Хотя такое стыдно скидывать даже монстрам.

Мое тело подхватили и понесли. Глаза затекли, и еще кровь засохла, я толком ничего не видел. Несколько секунд полета, и ударился спиной о землю. Воздух сразу вышел из меня. Попытался вдохнуть. Пульс, словно молотки, стучал в голове. Тело превратилось в одну сплошную рану.

Сейчас, если не сдохну, чутка полежу и встану. Послышались шаги, нечеловеческие, как и дыхание, а за ними рев.

Елизавета Даркова

Ивара не было уже почти неделю. Девушка не находила себе места. Еще недавно она была женой сына императора, а теперь вдова. В таком-то возрасте… Хорошо, что у них не было первой брачной ночи, успокаивала себя Елизавета.

То, что поручил ее брат, исправно исполнялось. Все особняки оформлены в общем стиле, распределены между людьми рода. Главный дом готов принимать как гостей, так и любых аристократов вплоть до императора.

Особенное внимание Лиза уделила спальням, чтобы точно хватило всех для женщин брата. Оформили его кабинет и залы для встреч. Девушка бы не справилась, если бы не Женя. Их помощница взяла на себя огромное количество обязанностей. Лиза даже считала Женечку своей сестрой.

Работа на территории тоже была почти закончена. Более ста маленьких домиков построены по всей территории. Даркова не понимала, зачем столько строений, как и столько людей, на территории. Будто не особняк, а деревня какая-то. Еще охрана. Да, на них не раз нападали, но не полтысячи же людей нужно для защиты?

Но кто она такая… Если это распоряжение брата, ему виднее. Да и все, что у них есть, это только его заслуга. Дарковы были никем, а сейчас род великих князей. Всем, что происходило на улице, занимались Егор и Женя, Лиза туда даже не лезла, только выдавала деньги. Они утекали с огромной скоростью.

Если работа в особняках была закончена за несколько сотен тысяч, то домики, оружие стоили миллионы. Хотя в казне рода оставалось минимум пять миллионов. Да и Ивар сказал про какие-то зелья и записку на крайний случай.

Пока никто не видел, Лиза позволила себе выпить стопку алкоголя, чтобы успокоить нервы.

— Где же ты, брат? — спросила она, стоя у открытого окна. — Возвращайся скорее, ты нам очень нужен!

Девушка заплакала и продолжала смотреть на ворота особняка в надежде, что вот прямо сейчас он вернется, но ее отвлек голос.

— А Ивар еще не вернулся с охоты? — спросила Песи.

— Нет, дорогая, — с улыбкой и пряча слезы отвела Лиза.

— Не переживай! — радостно сказала змейка. — Он сильный, всегда выпутывался и сейчас сможет. Я чувствую, что Ивар жив! Только ему больно и плохо. Мне что-то мешает, но я найду его и помогу ему!

От этих слов Елизавета не сдержалась и зарыдала.

Вилберт в особняке Дарков

После того, как ушел лидер, он почти не спал. Остатки диких тренировались и днем, и ночью. Борьба с вымышленными магами. Работа в команде, в двойках, тройках и десятках. Бой с оружием и без него. Оказание первой помощи на поле битвы.

У каждого дикого появился обязательный набор зелий с собой. Кровь истинного первого, оставленную Дарком, он хранил как зеницу ока. Никому не сказал, но вот уже неделю Вилберт принимал по одной капле.

И результат не заставил себя ждать. Рука стала отрастать, будто это волос какой-то. Сила, скорость, антимагия выросли в разы. Теперь мужчина мог посоревноваться во всем даже с самыми молодыми дикими.

Половину жидкости, как просил лидер, он отправил главам кланов. Пришлось выделить на это четверых воинов. Как бы ни хотелось расставаться с людьми, это необходимость, и через пару недель они вернуться.

Самым сложным для Вилберта было объяснить Агнет, куда уехал Ивар. Когда девушка узнала, что он сдался Кощееву, чтобы защитить своих, то упала в обморок. Зелья помогли ей прийти в себя. Она ругала дикого, била ему руками в грудь за то, что он позволил уйти Ивару. За то, что его бросили, ведь он столько раз спасал всех.

Вилберт понимал Агнет, ее чувства и беспомощность, которые грызли девушку. То же самое он испытывал каждый день, поэтому не спал и тренировался. Мужчина пообещал лидеру, что они станут сильнее.

Самой большой проблемой оказался не приезд братьев в количестве пятьсот голов, который еще пока не состоялся. Сложно было объяснить и заставить Агнет покинуть особняк Дарков и вернуться в Германские земли.

Повезло, что у Вилберта был хоть какой-то авторитет. Будущая мать ребенка лидера не хотела бросать его здесь одного. Так не поступают дикие, и тем более женщина своего мужчины.

Но слова про то, что потеряли двадцать человек в попытке ее спасти, заставили девушку задуматься. Да что там, все Агнет понимала, половина проблем, если не больше, только потому, что ее похитили. Прибыл человек императора и попросил проехать с ним, Агнет уже видела его с Иваром и не думала, что будут какие-то проблемы. Тем более он сказал, что ее вызвал сам Дарк для какого-то дела.

Именно из-за него похитили девушку. Вот только она не помнит имя этого человека. Попрощавшись с Лизой, Женей и Песи, девушка уехала с дикими доставлять кровь истинного первого, чтобы в Германских землях еще усилить братьев. Да и, если честно, она бы очень хотела лично рассказать отцу, что ждет ребенка от Ивара.

Когда с этими заданиями лидера было покончено, Вилберт вздохнул свободнее. Почти неделю все дикие вместе с ним и Егором занимались оружием. Две тысячи пятьсот пуль было изготовлено. В сердечник положили клыки трагена и когти. Даже токсин, который приносил лидер, пошел туда. Хватило только на это количество. Еще десять тысяч патронов сделали просто с частями измененных.

Вся территория связана с магической сетью и бомбами. Сейчас они выключены, но ночью дикие ждут незваных гостей. Ворота и забор укреплены артефактами, который раздобыл Егор. Он купил еще оружия, снарядов, у них появилась даже магическая пушка с пятью ядрами.

И сегодня крайне важный день, с минуты на минуту приедут братья, которых так долго ждали. Все домики готовы, продумано разделение их на сотни и десятки, оружие для каждого, как и зелья.

Это произошло, пятьсот душ прибыли. Не было радостного приветствия, пира или праздника. Вилберт сразу же разделил всех на отряды, назначил главных. Более пяти часов занимались расселением.

Потом собрание сотников, десятников. На них он выдал ситуацию. Дикие раздали оружие, назначены караульные, отряды, охраняющие территорию. Выделена сотня, которая выйдет за пределы особняка и начнет поиски лидера. Да, Вилберт поклялся, но бросить своего хозяина просто не может.

Тем более никто не собирается его спасать, просто будут искать. А вдруг понадобится помощь? Но все это потом. Когда все вопросы были обсуждены и распределены роли, началось самое важное — усиление новоприбывших братьев.

Все собрались на поляне, горел большой костер. Диких выстроили в соответствии с их сотнями и десятками. Вилбер лично подошел к каждому и принял клятву верности лидеру, его роду, воинам и Германским землям. Кровь Ивара разбавили и давали испить каждому дикому.